Tout a commencé un soir d'octobre, quand ma fille m'a demandé pourquoi le mur de sa chambre faisait du bruit.

Je lui ai dit que c'était le chauffage. Je ne savais pas encore que les signes étaient là depuis des semaines, et que je les avais tous vus sans faire le lien.

Chaque automne, c'est la même chose : dès que les nuits fraîchissent, les souris cherchent un endroit chaud, calme, avec de quoi manger. Nos maisons cochent les trois cases. Si c'était à refaire, voici les cinq signes que je prendrais au sérieux dès le premier jour.

Les crottes de souris ressemblent à des grains de riz noirs. On les trouve au fond des tiroirs et des placards, ou derrière l'électroménager.

Riz, pâtes, céréales, croquettes : les souris percent le carton et le plastique pour atteindre la nourriture. On voit souvent de petits trous dans les coins, et des miettes autour.

Les souris sont surtout actives la nuit. Le bruit vient des cloisons, du plafond ou de derrière les plinthes, souvent au même endroit.

L'urine de souris laisse une odeur forte, proche de l'ammoniaque, surtout dans les placards fermés. Et quand une souris meurt dans une cloison, l'odeur peut rester des jours.

Une souris peut se glisser par une ouverture à peine plus large qu'un crayon : passage de tuyau, bas de porte, gaine électrique, fissure autour d'une fenêtre. Le long des murs, elle laisse parfois de fines traces sombres, là où son pelage frotte.

Ce que j'ai essayé

J'ai tout fait, dans l'ordre où on vous le conseille :

• les tapettes, que je n'osais même pas aller vérifier ;
• la glu, jusqu'au jour où le chat a marché dedans ;
• le raticide, glissé derrière le frigo en priant pour que personne n'y touche ;
• et pour finir, un dératiseur.

Dix jours plus tard, le grattement était revenu. Avec, en prime, cette odeur dans le mur du couloir.

Ce que j'ai compris, une nuit à 3 h du matin

Cette nuit-là, j'ai cherché sur mon téléphone jusqu'à 3 h passées. Partout, les mêmes conseils : remettre du poison, tout boucher, prendre un chat. On en avait déjà un.

Et puis je suis tombée sur deux choses que personne ne m'avait dites.

Une souris passe par une ouverture de la taille d'un crayon. Impossible de tout boucher.

Et elle vit dans un monde de sons qu'on n'entend pas : les souris communiquent entre elles en ultrasons, bien au-delà de ce que perçoit l'oreille humaine.

Depuis trois semaines, je cherchais à tuer les souris qui étaient déjà là. Je ne m'étais jamais demandé pourquoi ma maison leur plaisait autant. Chaude, calme, des miettes partout : elles y étaient bien.

Le vrai problème, ce n'était pas les souris. C'était que chez moi, rien ne les dérangeait.

Ce que j'ai installé chez moi

Aujourd'hui, j'ai trois PestyZen dans mon appartement.

PestyZen se branche sur une prise, comme une veilleuse. Il diffuse en continu des ultrasons, entre 25 et 65 kHz : on ne les entend pas, mais ils sont conçus pour rendre la pièce moins accueillante pour les souris et les rats. Pas de poison, pas de piège, rien à vider le matin. Il reste allumé jour et nuit, pour 4 à 6 W.

Les ultrasons ne traversent pas les murs, alors il faut un appareil par pièce. J'en ai mis un dans la cuisine, un dans le salon, et un près de la porte d'entrée.

Depuis que les trois appareils sont branchés : plus de grattement la nuit, plus de crottes dans le tiroir, plus un seul paquet grignoté. Les souris sont parties de chez moi. Et les cafards aussi : je n'en vois plus.

Chaque logement est différent : les résultats peuvent varier d'une maison à l'autre.